Migração do Programa Smiles Para Outros Programas da Star Alliance: Um Comparativo Para Facilitar Sua Decisão - Segunda Parte

Antes de finalmente ir ao comparativo, gostaria de fazer algumas considerações sobre o mesmo:

Sempre tive muita dificuldade em realizar comparativos entre programas de milhagem e isso se deve ao fato de que cada um desses programas tem muitas regras, mas muitas mesmo.

Ao contrário do que pensa a maioria, as semelhanças entre os programas são restritas, até quando se faz um comparativo de programas parceiros de uma mesma aliança aérea. As principais diferenças são associadas à validade das milhas/pontos acumulados, milhas bônus ganhas pelos associados com status elite, acesso as salas vip, taxas associadas à emissão de passagens via call centers, possibilidade de transferência, revalidação ou compra de milhas, compra de upgrades ou mesmo upgrade automáticos em determinadas rotas, o acúmulo de milhas necessário para atingir um status elite e por fim e mais importante, o número de milhas necessárias para emitir uma passagem prêmio em vôos operados pelas cias proprietárias desses programas e em vôos operados pelas parceiras de aliança ou de programa.

Diante de tantas diferenças optei por eleger alguns pontos para realizar esse comparativo. Portanto lembre-se de que as diferenças não se resumem as aqui postadas e no caso de optar por algum dos programas tendo como base para sua decisão esse texto, vá ao site do programa e leia todas as suas regras.

1 Programas de Fidelidade Analisados

Foram analisados os seguintes programas de fidelidade aérea:

Aeroplan Air Canada Tel 0800 282 44 11

Mileage Plus United Tel 0800 16 23 23

Miles & More Lufhtansa, Swiss, Austrian e LOT Polish Tel 0800 891 59 85
Fazem também parte a Adria, Condor e Croatia.

Victoria TAP Tel 0800 20 57 00

Voyager South African Airways Tel 0800 11 83 83

Incluí ainda na análise o Smiles da Varig, tendo como base as regras válidas até 31 de janeiro de 2007 para vôos Star Alliance.

2 Tendências Observadas

Algumas tendências foram observadas durante a análise desses programas de fidelidade, tendências que devem merecer sua atenção na hora da escolha do seu programa. Vou descrever as principais abaixo.

Os programas têm criado uma nova modalidade de passagens prêmios, que possuem poucas ou nenhuma restrição para sua emissão, porém necessitam do uso de muito mais milhas para a emissão das mesmas. As passagens prêmios comuns estão sofrendo, cada dia mais, com restrições quanto à emissão. Algumas cias tem aumentado a antecedência para realizar as reservas desses prêmios, proibindo a emissão desses prêmios em determinadas épocas do ano ou cobrando taxas de emissão variáveis quanto mais próximo da data do vôo a passagem é emitida . O Smiles tem no seu regulamento a existência de uma taxa como essa, mas ainda não tenho conhecimento de alguém que a tenha pago. Isso tudo sem contar que os associados aos programas de fidelidade, normalmente, não terem acesso ao número de assentos reservados em cada vôo para a emissão de passagens prêmio.

Consolida-se a existência de 2 tipos de milhas, as milhas comuns que podem ser convertidas em prêmios e as chamadas milhas status que qualificam o associado a atingir os níveis elite do programa. Essas últimas estão sendo restringidas as milhas efetivamente voadas e a uma porcentagem das milhas bônus obtidas em promoções ou ganhas voando nos vôos da(s) cia(s) proprietária(s) do programa de fidelidade. Atente que você pode vir a ter uma conta cheia de milhas, que podem ser trocadas normalmente pelas passagens prêmios, mas nunca chegar ao status elite desejado ou mesmo manter-se nele.

O acúmulo de milhas está sendo limitado nas passagens com maiores descontos, sendo que várias cias não permitem acúmulo ou reduzem as milhas acumuladas em determinadas classes de reserva (não confundir com classe de serviço).

Há ainda uma tendência a incentivar o uso da Internet para a emissão das passagens prêmio, cobrando taxas pela emissão das mesmas via telefone. O problema é que muitos sites não permitem a emissão de passagens prêmio em todas as cias aéreas parceiras dos programas ou não possibilitam a realização de stopovers (paradas intermediárias) em passagens emitidas via Internet.

Uma tendência, mais recente, tem sido a de limitar a vida das milhas à movimentação da conta do programa de fidelidade. Por movimentação entende-se acúmulo de milhas em vôos, parceiros aéreos e não aéreos e cartões de crédito próprios, uso das milhas ou mesmo doação das mesmas. Além dessas formas de aumentar a validade das milhas, algumas cias tem permitido a revalidação das milhas mediante o pagamento de taxas. Cuidado, pois manter ou revalidar essas milhas pode acabar saindo caro se você usa pouco os serviços desses programas.

3 Características Comuns a Todos os Programas da Star Alliance (cópia dos benefícios listados no site):

Benefícios Star Alliance Gold

Lista de Espera de Reservas Prioritárias 1: quando não há lugares livres no vôo que escolheu, dá-lhe prioridade caso venha a ficar livre algum lugar.

Espera Prioritária no Aeroporto: dá-lhe prioridade máxima enquanto espera por um vôo no aeroporto.1/2

Check-in Prioritário no Aeroporto: permite-lhe fazer o check-in no balcão da Classe Executiva e/ou de Primeira Classe

Tratamento Prioritário da Bagagem: as suas malas têm um tratamento prioritário e estão entre as primeiras coisas a serem descarregadas. Autorização de Excesso de Bagagem - 20kg (44 libras) adicionais ou uma peça de bagagem adicional 3, o que significa que pode fazer o check-in de três malas em vez de duas.

Embarque Prioritário4 - liberdade de embarcar quando lhe convier, juntamente com os passageiros da Primeira Classe e da Classe Executiva.

Acesso a Sala Vip Star Gold de Qualquer Cia Parceira no Aeroporto : Disponível em todo o mundo para o associado e para um convidado5, quando viajar com qualquer companhia aérea membro da Star Alliance, indiferentemente da classe em que viaja.

Benefícios Silver da rede Star Alliance

Lista de Espera de Reservas Prioritárias1 - Quando não há lugares livres no vôo que escolheu, dá-lhe prioridade caso venha a ficar livre algum lugar.

Espera Prioritária no Aeroporto - Prioridade máxima enquanto espera por um vôo no aeroporto.1/2

1. Não autorizado para Bilhetes-Prémio da rede Star Alliance.
2. Aplicam-se restrições governamentais na VARIG, no Brasil.
3. Aplica-se em vôos entre a América do Norte e a América do Sul.
4. Quando disponível.
5. Os convidados devem registar-se com um cliente elegível Star Alliance Gold e devem partir em um vôo de companhia aérea da rede Star Alliance, embora não necessariamente no mesmo vôo.


4 Comparativo Básico das Principais Diferenças Entre os Programas de Fidelidade Click para ampliar quadro 1 Click para ampliar quadro 2

5 Comparativo das Milhas Necessárias para Emitir Passagem Prêmio Restrita

Os valores apresentados aqui se referem aos prêmios mais econômicos, ou seja, aqueles que necessitam um menor número de milhas e são sujeitos a maiores restrições e menor disponibilidade de assentos em cada vôo.

Click para ampliar tabela 1 Click para ampliar tabela 2

6 Principais Vantagens e Desvantagens Específicas de Cada Plano de Fidelidade

Smiles Varig www.smiles.com.br/

Vantagens

Permite acumular no mínimo 1000 milhas por trecho voado (promoção temporária em vigor há vários anos).

Faz vôos domésticos em território brasileiro.

Muitas promoções envolvendo milhagem (acúmulo e prêmios) nos últimos tempos.

Ausência de taxas para emissão de passagens via telefone e taxas menores para alteração ou cancelamento de vôos prêmios.

Desvantagens

Desligamento da Star Alliance, reduzindo as possibilidades de acúmulo e prêmios em parceiros aéreos.

Número de rotas e vôos nacionais reduzido.

Rotas internacionais muito restritas.

Insegurança quanto ao futuro do programa, espera-se uma grande reformulação e não necessariamente a favor do consumidor.

Idade das aeronaves e serviço de bordo da Varig, na média, ainda deixa a desejar comparado com as antigas companheiras da Star Alliance.

Aeroplan Air Canada www.aeroplan.com

Vantagens

Possibilidade de transferir milhas entre contas mediante pagamento de taxas.

Validade das milhas por 7 anos desde que feita uma movimentação anual na conta fidelidade.

Possibilidade de emitir passagens prêmios (Classic Plus Flight Reward) com poucas restrições, porém com uso de muito mais milhas.

Permite comprar e revalidar milhas.


Desvantagens

Pagamento de taxas para emissão via telefone de passagens prêmio, mesmo de passagens que não podem ser emitidas on-line via Internet.

Passagens prêmio em vôos com mais de 1hora e 30 minutos de duração na América do Norte (exceto México e Havaí) e emitidas em classe econômica não dão direito a serviço de bordo, mas o mesmo pode ser adquirido na aeronave.

Para poder cancelar uma passagem prêmio e ter as milhas estornadas à conta do programa é necessário que o cancelamento ocorra até 22 dias antes da viagem, além do pagamento de taxa de 135 dólares canadenses.

Pouca oferta de parceiros não aéreos no Brasil, principalmente com cias administradoras de cartões de crédito brasileiras.

O programa tem sido gerenciado como um programa comum de fidelidade de compras em geral, onde as passagens prêmios são encaradas apenas uma das opções e não a mais importante delas.

O site do programa de fidelidade torna muito difícil a obtenção da informação desejada, pois demanda tempo e abertura de várias páginas até que se encontre a mesma.

Passagens com tarifas com desconto na classe econômica acumulam 50% das milhas.

As milhas bônus ganhas em vôos da Air Canadá tem caráter promocional e não constituem um direito do membro elite, além de variarem de acordo com o vôo comprado.


Mileage Plus United

www.united.com.br/portugues/mileage/index.html

Vantagens

Boa bonificação em milhas para os membros elite em vôos realizados com a United, TED e US Airways.

Boas opções de vôos e parceiros aéreos.

As milhas acumuladas não expiram desde que a conta seja movimentada uma vez a cada 18 meses.

Possui cartão de crédito próprio emitido no Brasil, que permite acumular milhas diretamente na sua conta fidelidade.

Várias promoções envolvendo acúmulo de milhas, mas cuidado, pois várias dessas necessitam de uma pré-inscrição no site da United para que se possa participar.

Possibilidade de emitir passagens prêmios (Standart Awards) com poucas restrições, porém com uso de muito mais milhas.

Permite a compra de milhas.

Para quem gosta, dá 10% de desconto nas compras feitas no Duty Free da cia durante os vôos United aos clientes Gold

Desvantagens

Pouca oferta de parceiros não aéreos no Brasil, principalmente com cias administradoras de cartões de crédito brasileiras.

O seu cartão próprio é voltado para o público mais abastado e possui anuidade alta.

Para conseguir emitir sua passagem prêmio naquele vôo desejado, você terá de concorrer com uma multidão de associados nos EUA e nos diversos mercados onde atua.

A política de upgrades cortesia (ganhos acumulando certo nível de milhas) é muito focada no mercado doméstico americano.


Miles&More Lufthansa, SWISS, Austrian, Lot Polish, Condor, Adria e Croatia www.miles-and-more.com/

Vantagens

Emite passagem prêmio para crianças nas cias que compõe o programa, via telefone, usando 75% das milhas necessárias para emitir uma passagem prêmio para um adulto.

Muitas parceiras aéreas, sem contar as que compõem o programa fidelidade, gerando várias opções para acumular e emitir passagens prêmio.

Permite emitir passagens prêmios usando um menor número de milhas (Fly Smart Awards), que porém não podem ser canceladas ou ter o itinerário mudado, tem validade de 1 mês e só se pode retornar após o primeiro domingo no destino.

Os associados Gold têm a possibilidade de emitir passagens prêmios com poucas restrições em vôos intercontinentais da Lufhtansa, Lot e Austrian, usando o dobro de milhas desde que reservadas com antecedência e que isso seja no máximo uma vez ao ano.

Permite comprar milhas.

Desvantagens

Passagens prêmio One Way apenas por telefone e custam 75% das milhas para emitir uma passagem de ida e volta.

Grande número de cias participantes e consequentemente de associados competindo para emitir um bilhete prêmio.

Não permite revalidar milhas.

Pouca oferta de parceiros não aéreos no Brasil, principalmente com cias administradoras de cartões de crédito brasileiras.


Victoria TAP www.tapvictoria.com.br/

Vantagens

Permite a emissão de passagens prêmio na TAP para crianças usando 50% das milhas necessárias para emitir uma passagem de adulto, mas a mesma necessita de ser emitida junto com uma passagem prêmio adulto.

Permite comprar milhas e transferir milhas entre os associados.

Possibilidade de transferir milhas entre contas mediante pagamento de taxas.

Caso você tenha o status Winner Gold, você pode solicitar a emissão de um cartão com o mesmo status para seu cônjuge.

Possui cartão de crédito próprio emitido no Brasil, que permite acumular milhas (1.35 milhas/dólar) diretamente na sua conta fidelidade.

Desvantagens

As passagens prêmio tipo ida e volta podem ter no máximo 4 segmentos.

Poucos parceiros não Star Alliance e malha restrita de vôos próprios.

Obriga um acúmulo de milhas maior que o usual para atingir um status elite.

Passagens com tarifas com desconto na classe econômica acumulam 50% das milhas.

Pouca oferta de parceiros não aéreos no Brasil, principalmente com cias administradoras de cartões de crédito brasileiras.

Passagens prêmio One Way apenas por telefone e custam 75% das milhas para emitir uma passagem de ida e volta.


Voyager South African Airways (SAA) www.flysaa.com/

Vantagens

Boa malha no continente africano.

Possibilidade de emitir passagens prêmios (Anyday Awards) com poucas restrições, porém com uso de muito mais milhas.

Permite comprar e revalidar milhas.

Desvantagens

Pouca oferta de parceiros aéreos, fora da Star Alliance, servindo o Brasil, limitando as opções de acúmulo de milhas e emissão de prêmios.

Pouca oferta de parceiros não aéreos no Brasil, principalmente com cias administradoras de cartões de crédito brasileiras.

Vôos limitados para o Brasil

7 Conclusão

A migração pode ser interessante para aqueles que possuem status elite no Smiles e costumam realizar vôos internacionais com uma certa freqüência.

Os passageiros que realizam vôos domésticos, serão pouco beneficiados pela migração, já que não poderão acumular milhas nesses vôos nos programas associados à Star Alliance. Mesmo se a Varig permanecesse na aliança, a bonificação de milhas dada pela Varig em vôos domésticos, principalmente nos de curta duração, é muito superior a que seria obtida em outros programas star.

Qual é o melhor? Acho que a escolha deve ser feita de forma individualizada e baseada nas necessidades pessoais, experiências prévias com a cia e tendo em mente as várias peculiaridades de cada plano de fidelidade analisado.

Eu já fiz minha opção, mas não creio que ela será a melhor para todos os visitantes desse blog. Agora faça a sua!